18 OCTOBRE
La quête d’un capitaine et sa chasse au monstre des profondeurs
Le 18 octobre 1851, Moby Dick est publié pour la première fois en Grande-Bretagne, sous le titre Le Cachalot. Le titre n’est pas celui que Herman Melville a choisi. Il devient Moby Dick ou Le Cachalot quelques semaines plus tard à l’occasion de la publication américaine.
Ce roman raconte la vengeance d’un marin blessé par un cachalot. Il s’inspire de faits réels tel que le naufrage du baleinier Essex, attaqué par un cachalot en 1820. Les passages à propos de la chasse à la baleine sont issus de l’expérience de l’auteur. Il a été marin et baleinier pendant deux ans.
Ce long roman de 750 pages est un classique de la littérature américaine. Il aborde des thèmes universels comme la confrontation du Bien et du Mal.
cachalot (nm)
Grand mammifère cétacé odontocète (18 m), aux dents fixées à la mâchoire inférieure, se nourrissant de grands calmars, et capable de plonger à plus de 1 000 m de profondeur.
blessé, e (adj)
Qui a reçu une, des blessures.
naufrage (nm)
Perte d’un bâtiment en mer.
baleinier (nm)
Navire équipé pour la chasse à la baleine.
chasse (nf)
Action de chasser: guetter, poursuivre un animal pour le capturer ou le tuer.
Bien (nm)
Ce qui est conforme à un idéal, à la morale, à la justice.
Mal (nm)
Ce qui est contraire au bien, condamné par la morale.