27 AOÛT
L’inauguration d’une ère énergétique
Le 27 août 1859, Edwin Drake a foré le premier puits de pétrole américain. Ça se passe dans le champ d’Oil Creek, au sud de Titusville, en Pennsylvanie. D’autres puits de pétrole ont été forés auparavant. C’est celui d’Edwin Drake qui entraîne une ruée vers l’or noir aux États-Unis et la véritable naissance de l’industrie pétrolière.
Le pétrole a jailli dès que la profondeur de 23 mètres a été atteinte. La production du premier jour s’élève à 10 barils. La production mondiale est alors multipliée par deux! Très vite, des derricks sont installés dans la région. Le pétrole produit du kérosène qui remplace l’huile de baleine pour l’éclairage.
Edwin Drake ne fait pas breveter son système de forage. Il finit sa vie dans la pauvreté.
forer (v)
Creuser un trou, une cavité dans une matière dure.
puits (nm) de pétrole
Trou vertical creusé dans le sol pour extraire du pétrole.
ruée (nf)
Action de se ruer quelque part, sur quelque chose; mouvement impétueux d’une foule.
or (nm) noir
Le pétrole.
jaillir (v)
Sortir impétueusement, en parlant d’un fluide; gicler.
baril (nm)
Mesure de capacité (symbole bbl) valant 158,98 L, utilisée pour les produits pétroliers.
derrick (nm)
Charpente métallique supportant le système de forage d’un puits de pétrole.
breveter (v)
Protéger par un brevet.
forage (nm)
Ensemble des techniques permettant de creuser un puits; lieu où elles sont mises en œuvre.