31 MAI
L’horloge emblématique: L’histoire et la fascination de Big Ben
Big Ben donne pour la première fois l’heure à Londres au Royaume-Uni le 31 mai 1859. Cette cloche de 13,5 tonnes se situe au sommet de la tour de l’horloge du palais de Westminster. L’origine de son nom est incertaine. Il est possible que ce soit un hommage à l’homme politique qui a ordonné sa fabrication. Il s’appelait Benjamin Hall et était très grand.
Les Britanniques sont très attachés à ce symbole londonien. La mélodie de son carillon est célèbre. Elle est retransmise par toutes les stations de radio et les chaînes de télévision le 1er janvier à minuit. Elle précède deux fois par jour le bulletin d’information de la radio BBC Radio 4, la plus écoutée du pays.
cloche (nf)
instrument en métal, en forme de coupe renversée, dont on tire des sons au moyen d’un battant ou d’un marteau.
hommage (nm)
témoignage de respect envers quelqu’un ou quelque chose.
carillon (nm)
série de cloches fixes, frappées de l’extérieur, disposées de manière à fournir une ou plusieurs gammes permettant l’exécution de mélodies.